Linee di scienza

Nel 2011, dal 17 al 21 ottobre, si terrà la XXIV Conferenza Generale dei Pesi e delle Misure (CGPM), che si riunisce a Parigi ogni quattro anni.
Il Sistema Internazionale di misura (SI) è stato introdotto nel 1960 dalla XI Conferenza ed è stato legalmente adottato in Italia solo nel 1982. Negli Stati Uniti invece non è ancora stato adottato ufficialmente e in Gran Bretagna ci sono molte difficoltà: pensate che esistono delle associazioni in difesa ad esempio della “pinta” che si rifiutano di adottare le unità di misura standard! Questa pagina web a cura di Paolo Fornasini dell’Università di Trento contiene una buona sintesi del SI, dei sistemi di misura in generale e della “questione anglosassone”.

Ma è di estrema attualità un’altra questione importante: la definizione del chilogrammo, che è l’unica unità fondamentale del SI basata ancora su un campione artificiale, quello di platino-iridio conservato a Sèvres in Francia. Il campione però si sta deteriorando e sono allo studio altri metodi per definire l’unità di misura della massa, che si basino su proprietà atomiche o sulle costanti fondamentali della natura: la cosante di Planck (h), la carica dell’elettrone (e), la costante di Boltzmann (k) e il numero di Avogadro (NA). Per approfondire l’argomento, consiglio un articolo sul sito di Torinoscienza. La ridefinizione in termini di costanti fondamentali della natura riguarda anche l’ampère, il grado kelvin e la mole.
Sul sito della Conferenza Generale dei Pesi e delle Misure si legge che quest’anno non si proporrà ancora una nuova definizione del chilogrammo, nonostante i numerosi progressi ottenuti in questi anni, ma che comunque sarà l’argomento principale intorno al quale si concentreranno gli interventi dei relatori.
Insomma, siamo ancora nella fase del work in progress… staremo a vedere!
Per finire, se cercate un buon dizionario delle unità di misura (con tutti i tipi di conversione fra una e l’altra) quello dell’ Università del North Carolina è ottimo!

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