Linee di scienza

Ci tengo a parlare delle eccellenze degli studenti: oggi è il turno del concorso nazionale Giornalisti nell’erba organizzato dall’associazione “Il Refuso” con il patrocinio della Presidenza della Repubblica e la partecipazione del Consiglio nazionale dell’Ordine dei Giornalisti. Rivolto a tutti i giovani dai 5 ai 18 anni, il concorso è arrivato alla sua quarta edizione e quest’anno aveva tre temi sui quali scrivere, girare filmati, scrivere racconti, poesie, disegnare ecc. ecc. : due temi legati all’acqua e un terzo che si concentrava sulle indagini giornalistiche che monitoravano le attività delle amministrazioni locali nell’ambito dell’energia solare. Tra gli scopi principali del concorso vi è infatti la sensibilizzazione alle tematiche ambientali, oltre all’esercizio alla comunicazione.
La partecipazione degli studenti è stata come sempre grande: quest’anno i giornalisti nell’erba sono stati 2528, provenienti da 17 regioni.
La premiazione si è tenuta a Monte Porzio Catone sabato 22 e – per la cronaca – c’ero anch’io, in veste di accompagnatrice di una mia studentessa che ha vinto il primo premio per la sezione articoli/interviste. Una giornata che ricorderò per tanti motivi, per l’organizzazione perfetta, la bellezza di tanti ragazzi pieni di entusiasmo, il prestigio a livello nazionale e le espressioni degli insegnanti, fieri dei loro studenti. Ringrazio anche la redazione di LinxMagazine che l’anno scorso aveva pubblicizzato il concorso!

Nell’immagine la copertina del libro del concorso che raccoglie tutti gli elaborati premiati

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Si chiama Physalia ed è uno dei numerosi progetti all’avanguardia dello studio di architettura Vincent Callebaut di Parigi, famoso per la sua attenzione alle tematiche ambientali. A guardarlo sembra appena uscito da un film di fantascienza, invece è una vera e propria struttura galleggiante, pensata per navigare sui maggiori fiumi europei e – perché no? – mondiali.
Deve il suo nome “Physalia physalis” al greco phusalis, che significa “bolla d’acqua” ed è progettata per agire ad ampio raggio sulla gestione ecologica dell’acqua. Visto che questo è un blog di Fisica, partiamo dagli aspetti energetici: Physalia è un laboratorio mobile che produce autonomamente idro-elettricità, dotato di moduli solari fotovoltaici che lo rendono un prototipo di architettura a “energia positiva” e cioè in grado di produrre più energia di quanta ne consumi.
In più, è un magnifico depuratore: la sua superficie reagisce ai raggi ultravioletti e assorbe e ricicla per effetto foto-catalitico i residui chimici e gli inquinanti rilasciati nelle acque fluviali dalle altre imbarcazioni e dagli scarichi industriali. L’acqua filtrata viene poi purificata biologicamente.
Al suo interno si svilupperanno quattro giardini tematici, dedicati ai quattro elementi (acqua, aria, terra e fuoco), che saranno spazi espositivi e di incontro, dedicati all’approfondimento delle tematiche ambientali, come la biodiversità degli ecosistemi acquatici. Conclusosi l’anno dell’Astronomia è iniziato infatti un altro anno non meno fondamentale e importante, quello della Biodiversità.

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Parte oggi a Copenaghen la COP15 (Climate Change Conference) e anch’io come Teresa Celestino, cercherò di seguire i lavori con i miei studenti. Il clima è oggetto di studio per la fisica dell’atmosfera, per la fisica ambientale, la geofisica, l’oceanografia ecc. ecc. quindi l’argomento è di attualità anche per la mia materia (oltre che per tutto il pianeta…).
Consiglio una rivista on line in Italiano che si chiama “Oggiscienza”, che seguo da aprile di quest’anno, da quando è partita e che indaga l’attualità scientifica con competenza e chiarezza comunicativa. Da oggi si potranno leggere le pagine del numero speciale “Il Corriere della Serra” che fino al 18 seguirà giorno per giorno la conferenza dell’Onu.

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Materiali didattici on line a disposizione di tutti: sono i cosiddetti “open content”. Realizzati in questo caso dal prestigiosissimo MIT (Massachusetts Institute of Technology) statunitense.

Ci sono capitata perché spiegherò in classe la statica dei fluidi in Inglese, all’interno di un percorso interdisciplinare che prevede anche il compito in classe in Lingua. Ho trovato i testi nella sezione dedicata agli insegnanti insieme a materiale video delle lezioni vere e proprie (le farò vedere come esercizio di consolidamento dopo le mie spiegazioni).

Già che c’ero ho dato un’occhiata anche alla sezione di Matematica, intitolata “Calculus” e ho trovato – ad esempio – una semplice Applet Java che traccia il grafico di una funzione a partire dalla formula e che permette di seguire un punto in giallo lungo di esso (facile e intuitivo) o un’altra sull’interpretazione geometrica della derivata che man mano che ci si muove sul grafico della funzione, traccia anche il grafico della rispettiva derivata.

Per tornare alla Fisica, le risorse sono molte, guardate qui quanti video di lezioni si possono scaricare…

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Ho trovato in rete due pagine utilissime che hanno il pregio di racchiudere tante animazioni in Java interattive da sfruttare in classe. Alcune le conoscevo già, però averle tutte a disposizione in una pagina sola è molto più comodo! Le pagine web sono a cura del prof. Walter Fendt (tradotto dal Tedesco dal  Dr. Carlo Sansotta).

Ce n’è per tutti: dalla geometria piana alla trigonometria all’Analisi, numeri complessi e geometria sferica inclusi, per quanto riguarda la Matematica. In Fisica si spazia dalla Meccanica fino alla Fisica Nucleare. Insomma, è molto più facile far vedere in due secondi che cosa succede a un filo percorso da corrente immerso in un campo magnetico (con l’applet “Forza di Lorentz”) piuttosto che spiegarlo alla lavagna con dieci disegnini (fatti male, nel mio caso!): chiudi l’interrutore e il filo si sposa “così”, inverti i poli del magnete o il verso della corrente e il filo si sposta dall’altra parte! Dieci minuti di spiegazione risparmiata! Almeno, per me è così… anche se poi è importante saper descrivere con le parole precise quello che accade nell’esperimento, io credo che il primo passo nella comprensione si possa fare con questo aiuto “multimediale”.

Non ho trovato l’applet che lega il moto armonico al moto circolare uniforme (anche questa molto utile): la trovate a questo indirizzo.

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